Words that a speaker is going to say and the interpretation of the words that a listener is going to make are a matter of choice. Say words that give maximum benefits and minimum costs to the speaker, and interpret the words that give maximum benefits and minimum costs to the listener. This article shows you that there are costs and benefits in interactive verbal communication.

.

Ekonom tentu sepakat bahwa harga adalah sarana utama untuk mengomunikasikan informasi tentang preferensi, teknologi, dan ketersediaan sumberdaya. Di sini, saya ingin mengatakan bahwa, di bawah asumsi bahwa kita (= SAYA + ANDA) bisa berbicara, our main means of communication is surely words.

Kata adalah sarana utama kita untuk menyampaikan informasi serta mendapatkan informasi. Sebut saja siapa yang mengujarkan kata sebagai pembicara (speaker), dan yang mendengarkan kata sebagai pendengar (listener).

Dalam komunikasi, sekedar kata atau ujaran (yaitu satu atau beberapa kata yang diucapkan secara lisan) tanpa adanya common language, tidak akan menciptakan komunikasi di antara speaker dan listener. Common language cukup menjamin adanya understanding di antara speaker dan listener. Di samping itu, common language akan melancarkan komunikasi, sehingga speaker vis-à-vis listener tidak memerlukan penerjemah (intermediary). Adanya penerjemah mengimplikasikan biaya. Dengan kata lain, adanya common language akan memurahkan transaction cost.

Di sini diargumentasikan bahwa language –yaitu a set of common sounds and symbols by which individual communicate–akan bersifat common apabila:

• SAYA tidak bisa menghalangi ANDA untuk menggunakan bahasa SAYA, sebaliknya ANDA pun tidak bisa melarang SAYA untuk menggunakan bahasa ANDA.
• Penggunaan SAYA atas bahasa tertentu tidak mengurangi ketersediaan bahasa itu bagi ANDA.

Sedemikian rupa sehingga bahasa menjadi semacam “barang bebas” di mana semua orang boleh menggunakan bahasa tertentu tanpa satu orang pun bisa menghakmiliki bahasa itu.

Bahasa bersifat situated, yaitu mengacu kepada situasi di mana, kapan, dan bagaimana bahasa itu dikomunikasikan. Kata atau ujaran dalam bahasa tertentu dalam situasi komunikasi tertentu, akan menghasilkan speaker meaning dan listener interpretation yang berbeda dengan kata dan ujaran tersebut dalam situasi komunikasi yang lain.

Lebih jauh, situasi komunikasi tertentu via bahasa tertentu (common language) akan menghasilkan mutual understanding di mana

• di satu pihak, meaning dari suatu ujaran (yang disampaikan oleh speaker) tergantung kepada pengetahuan speaker tentang apa yang dapat dipahami dan/atau sudah diketahui oleh listener, dan kemudian
• di pihak lain, meaning dari ujaran itu (yang diterima oleh listener) tergantung kepada pengetahuan listener tentang apa yang dapat dipahami dan/atau sudah diketahui oleh speaker.

Pendek kata, berkomunikasi antara ANDA dan SAYA adalah situasi sequential-interactive.

Di satu pihak, sebelum speaker menyampaikan kata atau ujaran, ia berada dalam situasi di mana ia harus memilih berbagai macam kata atau ujaran yang tersedia. Misalnya, ketika SAYA bertemu ANDA dan kemudian SAYA mengujarkan: “Diamput, kemana saja selama ini?” Sebelum saya memilih dan menggunakan kata “Diamput” dalam ujaran itu, saya mungkin memiliki beberapa alternatif pengganti kata “Diamput, …” tersebut, misalnya “Edan, …”, “Gile loe,…”, “Weleh, weleh, weleh, ….”, dll.

Di pihak lain, sebelum listener menginterpretasikan arti kata atau ujaran itu, ia berada dalam situasi di mana ia harus memilih berbagai macam interpretasi yang tersedia. Misalnya, ketika ANDA mendengar kata “Diamput” dalam ujaran SAYA, ANDA bisa menginterpretasikan arti kata itu sebagai, misalnya, wujud dari keakraban SAYA, kemarahan SAYA, wujud dari urakan SAYA, dll.

Ekonomika mengajarkan “Pilihlah sesuatu yang menjanjikan benefit terbesar sekaligus cost terkecil!”. Tentu saja benefit-cost tidak saja bersifat tangible-material, melainkan juga bisa intangible-immaterial. Jadi, dalam (rational) speech society, speaker dan listener harus menjadi benefit maximizer sekaligus cost minimizer. There are costs and benefits in verbal communicative interaction.

Pendek kata, kata atau ujaran bisa dipandang sebagai a matter of choice, dan menginterpretasikannya pun bisa dipandang sebagai juga a matter of choice.

.

Tulisan ini diinspirasi oleh:

• Joseph FARREL, (1995), Talk Is Cheap, American Economic Review, Vol. 85, No. 2, pp.186–190.
• Prashant PARIKH (2000), Communication, Meaning, and Interpretation, Linguistics and Philosophy, Vol. 23, pp.185–212.
• Ariel RUBINSTEIN (2000), Economics and Language: Five Essays, Cambridge, UK: Cambridge University Press.

Knowing something does not always become a gift for you. Knowing something could become a disaster for you. Think of him/her who you love very much. You insist him/her to expose his/her feeling toward you. When he/she tell you that he/she love you as well, then there is no problem between you and him/her. But, when he/she tell you that he/she does not love you, then you can not pretend that you do not know that he/she truely does not love you. Knowing something that you do not expect has a price you have to pay. Are you dare to know something?

.

Mengetahui sesuatu, tidak dengan serta merta menjadi anugerah bagi kita. Menjadi tahu terhadap sesuatu, bisa menjadi bencana. Sebab, misalnya, ketika kita (ANDA + SAYA) diasumsikan sebagai bukan pelupa, keterlanjuran kita telah mengetahui sesuatu (ex ante), akan menyulitkan kita untuk berpura-pura tidak tahu (ex post).

Sebagai gambaran, anggaplah ANDA adalah seorang wanita jomblo, sementara SAYA adalah seorang laki-laki bujang (kebetulan penulis adalah lelaki tulen), di mana keduanya bertugas dan berinteraksi dalam satu tim di suatu lokasi tertentu, untuk, katakan, selama 30 hari. Di tengah perjalanan menunaikan tugas kita–yaitu pada hari ke 15, dari hati SAYA yang paling dalam muncul perasaan cinta SAYA terhadap ANDA. It is not too quick for a man to fall in love with a woman in fifteen days.

Perasaan cinta SAYA terhadap ANDA masih SAYA batinkan, sementara SAYA belum tahu apakah ANDA juga memendam perasaan yang sama terhadap SAYA. Adalah wajar bagi siapapun yang sedang jatuh cinta, untuk “mencocokkan” perasaan cintanya terhadap pihak yang dicintainya. (ANDA mungkin juga ingin mengetahui “Ada apa dengan SAYA?”, karena ANDA merasakan adanya perubahan perlakuan dan sikap SAYA terhadap ANDA.) Asumsikan bahwa “cinta” adalah barang privat (private good) yang hanya bisa dihakmiliki oleh seorang tertentu saja, bukan barang publik (public good) yang bisa dikonsumsi oleh banyak orang.

Karena gemuruh rasa cinta SAYA yang tak terkendali, SAYA kemudian mengeksplisitkan perasaan itu kepada ANDA, dengan mengatakan: “SAYA mencintai ANDA”, yang dilanjutkan dengan pertanyaan: “Apakah ANDA juga mencintai SAYA?” Jika, ANDA juga memiliki perasaan yang sama dan kemudian menyatakan juga perasaan cinta ANDA terhadap SAYA, maka there will be no problem with us. ANDA dan SAYA menjadi sepasang kekasih, paling tidak untuk selama 15 hari kemudian.

Tetapi, jika ternyata ANDA merespon bahwa ANDA tidak mencintai SAYA, maka there will be serious problems between ANDA and SAYA. Mengapa? Alasannya adalah ANDA dan SAYA masing-masing sudah terlanjur menjadi tahu, yaitu:

• Di satu sisi, ANDA sudah tahu (dari ucapan eksplisit SAYA) bahwa SAYA mencintai ANDA.
• ANDA tahu bahwa SAYA sudah tahu bahwa ANDA tidak mencintai SAYA.
• Di sisi lain, SAYA sudah tahu bahwa ANDA tidak mencintai SAYA.
• SAYA sudah tahu bahwa ANDA tahu bahwa SAYA mencintai ANDA.

Akibatnya, ANDA tidak bisa berpura-pura tidak tahu bahwa SAYA mencintai ANDA, sementara SAYA sulit untuk berpura-pura bahwa SAYA tidak pernah mengucapkan cinta SAYA terhadap ANDA.

Dalam situasi ini, perjalanan kita (= ANDA + SAYA) sebagai sebuah tim, akan terganggu. Di antara ANDA dan SAYA, akan terdapat perasaan rikuh (awkward), malu (embarassed), bahkan mungkin jengkel (annoyed). ANDA dan SAYA sudah terlanjur sama-sama tahu bahwa SAYA mencintai ANDA dan ANDA tidak mencintai SAYA. ANDA dan SAYA masing-masing mungkin akan kecewa seraya mengatakan “I’d rather go blind” sebagaimana judul lagunya Chicken Shack.

Dalam bahasa ekonomika, peristiwa “cinta bertepuk sebelah tangan” di atas dapat dinamakan sebagai suatu common knowledge. Ingin lebih tahu tentang teori common knowledge ini, silakan membaca John D. Geanakoplos (1992), Common Knowledge, Journal of Economic Perspectives, Vol. 6, No.4, pp.53-82.

Dari uraian di atas, dapat diambil pelajaran bahwa ketika seseorang mengomunikasikan pesan (message), maka orang itu tanpa sengaja menyampaikan pesan-pesan lainnya. Misalnya, ketika SAYA memberitahu ANDA bahwa nama SAYA adalah Jose Rizal Joesoef, maka SAYA tidak sekedar mengomunikasikan kepada ANDA bahwa SAYA tahu nama SAYA sendiri (bahkan lidah SAYA mampu mengeja dengan benar nama itu), tetapi juga (1) SAYA tahu bahwa ANDA sudah menjadi tahu nama SAYA dan (2) SAYA tahu bahwa ANDA tahu bahwa SAYA tahu nama SAYA.

Beranikah kita mengetahui sesuatu?

PENDAHULUAN

Pasar uang (money market) dan pasar valuta asing (foreign exchange market) adalah dua “tempat” yang berbeda. Di dalam pasar uang terjadi transaksi pinjam-meminjam dana sehingga memunculkan suku bunga, sedangkan di dalam pasar valuta asing terjadi transaksi peng­kon­versian valuta satu menjadi valuta lain sehingga memuncul­kan kurs. Dalam konsep, dua pasar ini boleh dipisahkan (segmented) secara te­gas, tetapi dalam praktik, keduanya tak terpisahkan. Misalnya, kita memin­jam dollar AS ($), kemu­dian mengkon­versinya menjadi rupiah (Rp), dan selanjutnya mendepo­sitokan Rp terse­but di dalam pasar uang Rp. Atau, kita meminjam Rp, kemu­dian mengkon­ver­si­nya menjadi $, dan kemudian mendepositokan $ tersebut di dalam pasar uang $.

Mengapa Bank Indonesia (BI) sering merespon jatuhnya nilai Rp—yang telah menembus Rp10.000 per $—dengan mendongkar suku bunga pasar? Padahal, bu­nga dan kurs adalah dua harga dari dua pasar yang berbeda. Bagai­mana hubungan dua indikator ini? Adakah pilihan selain kebijakan bunga?

.

KURS DAN BUNGA

Berdasarkan waktu perpindahan dananya, pasar valuta asing digo­long­­kan menja­di dua: transaksi spot dan transaksi forward. Transaksi spot adalah jual-beli valuta dengan kewa­jib­an bagi pihak pembeli dan penjual untuk saling me­nyerahkan valutanya dalam kurun waktu maksimum dua hari kerja setelah tanggal kontrak. Dua hari kerja setelah tanggal kontrak spot dinama­kan value spot, dan harga dari transaksi ini dinamakan kurs spot. Misalnya, kurs yang berlaku sekarang adalah Rp9.500 per satu $ (untuk selanjutnya ditulis Rp9.500/$). Transaksi spot terjadi jika kita sekarang membeli $ dengan menyerahkan Rp9.500 kepada bank, dan sebagai gantinya, bank menyerahkan satu $ kepada kita sekarang juga.

Transaksi forward adalah jual-beli valuta dengan kewa­jib­an bagi pihak pembeli dan penjual untuk saling me­nye­rahkan valutanya dalam kurun waktu lebih dari dua hari kerja setelah tanggal kontrak. Kata “lebih dari dua hari kerja” bisa berarti, misalnya, overnight, satu minggu, satu bulan, tiga bulan, atau satu tahun setelah value spot. Harga dari transaksi ini dinamakan kurs forward. Misalnya, kita menjual $ terhadap (dengan membeli) Rp pada kurs Rp9.737,5/$, untuk penyerahan tiga bulan kemudian dari value spot. Dalam transaksi ini, kita seperti “memesan” Rp9.737,5 per satu $, dan tidak ada perpindahan valuta sampai tiga bulan kemudian.

Apabila transaksi spot dan forward disatukan, misalnya: kita (1) membeli $ terhadap Rp spot, dan secara simultan membalik transaksi ini dengan (2) menjual kembali $ terhadap Rp forward 3-bulan, maka gabungan dua transaksi ini dinamakan transaksi swap. Harga dari transaksi ini dinamakan swap rate (atau swap point), yaitu selisih kurs forward dari kurs spot-nya. Biasanya swap rate dinyatakan dalam persen.

Jika dicermati, peristiwa yang terjadi di dalam transaksi swap menyerupai peristiwa di dalam pasar uang. Kita tampak seperti meminjam $ sekaligus mende­positokan Rp selama tiga bulan, dan bank seolah-olah menyalurkan kredit $ sekali­gus menerima deposito Rp sela­ma tiga bulan. Sehingga, dalam me­ne­tapkan swap rate Rp terhadap $ berjangka 3-bulan, bank harus memper­timbangkan bunga kredit $ berjangka 3-bulan, dan bunga deposito Rp ber­jangka 3-bulan juga. Inilah alasan sederhana mengapa kurs dan bunga harus berhu­bung­an.

Mengapa transaksi swap dilakukan? Paling tidak ada dua motif: untuk mengan­tisipasi risiko melemahnya Rp terhadap $; dan untuk mendapatkan laba (taking profit) berda­sar­kan prinsip sell high buy low, yaitu membeli $ pada harga rendah (transaksi 1) dan menjual­nya kembali pada harga tinggi (transaksi 2). Mereka yang didorong oleh motif profit-taking ini dinamakan spekulan. Supaya fair, sebutan ini dinetralkan saja.

.

PASAR UANG DAN PASAR VALUTA ASING

Anggaplah kita sebagai bank, dan saat ini, bunga Rp dan $ berjangka 3-bulan masing-masing adalah 16% dan 6% per tahun. Kalau sekarang kita melakukan dua transaksi sekaligus di dalam pasar uang berjangka 3-bulan, yaitu: (1) menempat­kan Rp, dan (2) meminjam $, maka setelah tiga bulan berlalu, kita mendapatkan spread 10% (= 16% – 6%) per tahun.

Bagaimana spread 10% ini diperoleh dari transaksi valuta? Untuk menja­wab­nya, kita harus menemukan kurs Rp/$ forward 3-bulan dulu. Misalnya, saat ini kurs spot berada pada Rp9.500/$. Jika 1% dari 9,500 adalah 95, maka 10%-nya adalah 950. Jika dinyatakan dalam persen per tiga bulan, angka 950 harus di­kalikan 3/12, sehingga 10% per tahun dari 9.500 adalah ekuivalen dengan 237,5 (= 950 x (3/12)) atau 2,5% per tiga bulan. Dalam dunia perbankan, angka 2,5% ini dinamakan swap rate Rp/$ berjangka 3–bulan.

Untuk menghitung kurs forward, swap rate harus ditambahkan kepada kurs spot, sehingga didapatkan kurs Rp9.737,5/$ forward 3-bulan (= 9.500 + 237,5). Ini berlaku jika bunga Rp lebih besar daripada bunga $. Selama swap rate ini menjadi angka penambah, ia biasanya dinamakan premium swap. (Sebaliknya, jika bunga Rp lebih kecil daripada bunga $, swap rate menjadi discount swap).

Untuk mendapatkan spread 10%, kita dapat melakukan dua transaksi si­mul­tan berikut: (1) membeli $ pada kurs Rp9.500/$ spot, dan (2) menjual kembali $ pada kurs Rp9.737,5/$ forward 3-bulan. Dalam kata lain, kita men-swap Rp terhadap $ pada premi 2,5% per tiga bulan untuk $ (atau 10% (= 2,5% x 4) per tahun). Premi ini berada di pihak kita, yang merupakan implikasi dari penjualan kembali valuta berbunga rendah ($) terhadap valuta berbunga tinggi (Rp) di pasar forward.

Sampai pada bagian ini, dapat disimpulkan bahwa swap rate adalah angka yang berhu­bungan langsung de­ngan perbedaan bunga antara dua valuta, dan angka yang memperbe­sar/memperkecil kurs spot antara dua valuta tersebut sehingga menjadi kurs forward-nya. (Jadi, jika swap rate sama dengan 0%, kurs spot menjadi sama dengan kurs forward-nya.) Di samping itu, ketika pasar uang dan pasar valuta sama-sama menjanjikan spread 10% per tahun, dua pasar ini dikatakan dalam kondisi paritas (parity). Di bawah kondisi paritas, siapapun harus memilih satu: operasi pasar uang atau transaksi valuta (swap).

.

OPERASI CIA

Bagaimana jika terdapat disparitas? Misalnya, dalam pasar uang berjangka 3-bulan, bunga Rp dan $ yang berlaku saat ini masing-masing adalah 14% dan 6% per tahun; sementara dalam pasar valuta, premi swap Rp/$ sama dengan 2,5% per tiga bulan (atau 10% per tahun). Apabila seorang spekulan masuk pasar uang, yaitu: (1) menempat­kan Rp, dan (2) meminjam $, tiga bulan kemudian ia keluar dengan membawa spread 8% (= 14% – 6%) per tahun. Apabila ia masuk transaksi swap, yaitu: (1) membeli $ pada kurs Rp9.500/$ spot, dan (2) menjual kembali $ pada kurs Rp9.737,5/$ forward 3-bulan, tiga bulan kemudian ia mengan­tongi spread 10% (= 2,5% x 4) per tahun.

Rute mana yang dipilih, operasi pasar uang atau transaksi valuta asing? Keduanya memproduksi net cash flow yang tidak square: net inflow dalam $ terja­di sekarang, tetapi be­lum direncanakan outflow-nya hingga tiga bulan kemudian; dan net outflow dalam Rp terjadi sekarang, tetapi belum di­ren­ca­nakan inflow-nya hingga tiga bulan kemudian. Artinya, spekulan harus mencari sarana penempatan $ berjangka 3-bulan dan sumber pembiayaan Rp berjangka 3-bulan, untuk mengunci posisi kasnya.

Spekulan yang canggih tidak akan masuk pasar uang per se atau transaksi valuta per se. Ia akan menyelidiki ada tidaknya “celah” di antara dua pasar, dan jika ada, ia akan meng­eks­plotasi celah itu dengan empat aksi simultan berikut:

Spekulan masuk dua pasar sekaligus: pasar uang (langkah 1 dan 3) dan transaksi swap (langkah 2 dan 4). Setelah tiga bulan berlalu, ia keluar dengan membawa net profit 200 basis poin. Empat langkah simultan ini dinamakan operasi CIA (covered interest arbitrage).

Dari uraian ini dapat diperkirakan dampak operasi CIA terhadap pasar. Semakin banyak “agen CIA” mengeksplotasi celah pasar, maka (1) bunga Rp akan cenderung merangkak naik sejalan dengan naiknya permintaan pinjaman Rp; dan (2) nilai valuta Rp akan cenderung semakin melemah sejalan dengan meningkatnya pembelian $ di pasar valuta spot.

Apakah langkah-langkah BI—yang secara teoritis dapat mendongkrak bunga pasar—mam­pu meredam pelemahan Rp? Berdasarkan mekanisme CIA, jawabnya: “Iya.” Apabila bunga di pasar Rp diungkit naik (di mana pengungkitnya adalah berbagai macam bunga yang berada di bawah kendali BI), celah pasar akan menyempit, dan operasi CIA berikutnya menjadi kurang mengun­tungkan. Tetapi harus diwaspadai bahwa sebelum upaya bijak BI dijalankan, operasi CIA mungkin sudah mengungkit bunga pasar ke atas, sejalan dengan naiknya permintaan pinjaman Rp.

.

PENUTUP

Akhirnya, saya ingin berdiskusi tentang premi swap. Anggaplah saya sebagai bank sentral, yang bertugas memproduksi premi swap. Ingat bahwa premi swap adalah angka yang ditambahkan kepada kurs spot sehingga menjadi kurs forward-nya.

Kalau saya menetapkan kurs forward 3-bulan sebesar Rp9.737,5/$ (pada kurs Rp9.500/$ spot), berarti saya berharap (expect) bahwa Rp akan melemah sebesar 2,5%—premi swap. Dalam kata lain, saya memprediksi bahwa kurs spot pada tiga bulan kemudian akan jatuh pada Rp9.737,5/$. Selama premi swap berstatus “diharapkan,” angkanya boleh berbeda dengan yang diprediksi oleh spekulan, dan bisa melenceng (bias) dari kurs spot yang benar-benar berlaku pada tiga bulan kemudian.

Jika prediksi spekulan lebih besar daripada 2,5%? Bisa diduga jawabannya, mereka akan memborong $ sekarang, baik melalui transaksi spot maupun forward 3-bulan. Sebaliknya, jika prediksi mereka lebih kecil daripada 2,5%, mereka mungkin akan selling back $-nya, atau paling tidak, berhenti memborong $. Ini berarti, dari sekian banyak dugaan jatuhnya angka kurs spot pada tiga bulan kemudian, bank sentral harus menetapkan premi swap pada angka yang minimum.

Tampaknya bank sentral vis-à-vis spekulan berada dalam situasi gaming. Bank sentral menduga-duga apa yang dipikirkan spekulan, sementara spekulan membayangkan dirinya sebagai bank sentral. Atau, spekulan sudah mempunyai banyak informasi tentang apa saja yang diketahui bank sentral, sebaliknya bank sentral mempunyai sedikit informasi tentang apa saja yang diketahui spekulan. Dalam situasi asymmetric information ini, siapa yang tahu banyak cenderung mengeksplotasi siapa yang tahu sedikit.

Bagaimana jika bank sentral “kalah” dalam game ini? Seorang mahasiswa cantik menjawabnya dengan enteng: “Masak bank sentral selalu mengejar laba!?” Yang di sebelahnya ngomong: “Jangan-jangan bank sentral juga menjadi agen CIA?”

.

Catatan

Artikel ini merupakan potongan kecil dari buku Jose Rizal Joesoef, yang berjudul “PASAR UANG DAN PASAR VALUTA ASING” (yang diterbitkan di Jakarta: Salemba Empat, 2008), dengan ketebalan buku 210 halaman dan lebar buku 19 x 26 cm. Buku itu menyajikan 68 contoh soal berikut jawabannya yang tersebar dalam 8 (delapan) bab berikut:

• BAB 1: Pasar Uang Internasional
• BAB 2: Kurs dan Bunga
• BAB 3: Hubungan Antarpasar
• BAB 4: Operasi Covered Interest Arbitrage (CIA)
• BAB 5: Logika CIA
• BAB 6: Transaksi pada Harga Beli-Jual (Bid-Ask)
• BAB 7: Transaksi Swap
• BAB 8: Manajemen Risiko (Belajar dari Contoh)

Agar mudah dipahami, contoh transaksi-transaksi dalam buku itu dipaparkan dengan menggunakan format arus kas (cash flow). Di samping itu, buku itu mendaftar lebih dari 100 istilah dengan definisinya dalam glosarium serta dilengkapi dengan indeks.

Buku itu sangat berguna bagi: (1) Investor pasar valas (pemain valas), (2) Praktisi perbankan yang terkait dengan foreign exchange game, dan (3) Mahasiswa dan pengajar mata kuliah keuangan internasional dan/atau manajemen keuangan perbankan.

PENDAHULUAN

Mungkin, salah satu titik kritis dalam pengajaran ekono­mika adalah konsep keseimbangan (equilibrium). Konsep ini, menurut ekonomika matematis, menunjuk kepada suatu titik potong (atau titik singgung) dari pertemuan dua countervailing forces yang bergerak berlawanan, misalnya, antara kurva permintaan vis-à-vis kurva pena­waran, antara kurva indiferen vis-à-vis garis ang­garan, antara kurva biaya marginal vis-à-vis garis penerimaan marginal, dll. Titik potong/singgung dua kurva tersebut seperti sudah menjadi sebuah magical point, yang mendikte dua countervailing forces tersebut untuk “berkom­promi” sampai kepada outcome, yang dinamakan equilibrium point tertentu.

Adam Smith (yang sudah terlanjur diklaim seba­gai Godfather-nya ilmu ekonomi) sudah mengimplisitkankon­sep tersebut dalam konteks division of labor. Menurut Smith: “The gen­eral industry of the society never can exceed what the capital of the soci­ety employ.” Hal ini disebabkan: “Every individual is continually ex­erting himself to find out the most advantegous employ­ment for what­ever capital he can command.” Dalam alinea berikut­nya, Smith mengatakan: “But the annual revenue of every society is always equal to the exchangeable value of the whole annual produce of its industry, or rather is precisely the same thing with that exchangeable value.”

Saya hendak mengangkat isu: Apakah pengertian equilibrium menurut ekonomika? Apakah saya dikatakan equilibrium ketika saya duduk santai dengan se­cangkir kopi panas racikan Sido Mulyo dan ditemani liukan asap ro­kok Dji Sam Soe? Atau, the last but not the least, saya dikatakan disequilibrium ketika saya menjadi emosional (mudah tersinggung dan marah) ketika penulisan ar­tikel ini menderita kebuntuan?

.

Equilibrium menurut Kamus

Terlebih dahulu, mari disimak definisi equilibrium me­nu­rut kamus Microsoft Bookshelf 2000, yaitu:

• A condition in which all acting influences are canceled by oth­ers, resulting in a stable, balanced, or unchanging sys­tem.
• Mental or emotional balance; poise.
• Physics. The state of a body or physical system at rest or in unaccelerated motion in which the resultant of all forces acting on it is zero and the sum of all torques about any axis is zero.
• Chemistry. The state of a chemical reaction in which its for­ward and reverse reactions occur at equal rates so that the concentration of the reactants and products does not change with time.

Sedangkan menurut Collins Dictionary of Economics, equilibrium dipahami sebagai a state of balance with no tendency to change.

Kata “equilibrium” sebenarnya diadopsi dari bahasa latin “aequilībrium” yang berawalan aequi–yang berkonotasi equi, dan lībra yang bermakna seimbang (balance), stabil, tidak bergerak, dan/atau tidak berubah. Dalam bahasa Indonesia, equilibrium biasanya diterjemahkan sebagai keseim­bangan (atau kesetim­bangan).

.

Equilibrium menurut Ekonomika

Menurut Adam Smith (1723-1790), keseimbangan (atau kondisi equal(ity)) terjadi apabila tenaga kerja secara terus-menerus berusaha mencari exchangeable value dalam dirinya dalam interaksinya dengan industri, dan pada saat yang sama in­dustri/kapital juga beroperasi berdasarkan advantegous employ­ment. Thomas Robert Malthus (1766-1834) juga mengenal sesuatu yang—dalam bahasa kekinian—dinamakan keseim­bangan, yang ditimbulkan oleh “pergulatan” dua countervailing forces yang saling berseberangan yaitu: pertumbuhan penduduk vis-à-vis ke­tersediaan makanan. David Ricardo (1772-1823) juga bercerita se­suatu seperti equlibrium point, yaitu ketika tambahan jumlah mo­dal dan tambahan tenaga kerja dalam pengelolaan tanah, sama dengan tambahan rente yang dihasilkan dari pengelolaan tanah tersebut.

Meskipun Smith, Malthus, dan Ricardo tidak mengeks­plisit­kan kata keseimbangan menurut terminologi ekonomika kekinian, tetapi mereka menyiratkan kata itu. Smith menjamin bahwa: The general industry of the society never can exceed what the capital of the society employ; Malthus menakut-nakuti kita jika ter­jadi ketidakseimbangan antara pertumbuhan jumlah pen­duduk dengan ketersediaan makanan; sementara Ricardo mewas­padai gejala diminishing return ketika sebidang tanah tertentu menderita kelebihan kapital dan tenaga kerja.

Pengertian keseimbangan yang berkonotasi stabil, tidak berubah, dan/atau tidak bergerak, kemudian dieksplisitkan oleh pentolan-pentolan ekonomi, seperti Antoine-Augustin Cournot (1802-1866), Jules Dupuit (1804-1866), William Stanley Jevons (1835-1882), dan Alfred Marshall (1842-1924). Mereka ini, dalam literatur, sering dicap sebagai kaum neoklasik karena mereka “…. is united by its focus (the firm and/or the individual rather than the en­tire economy) and its abandonment of strictly objective considerations in its formulation of value.” (Ekelund dan Hebert 1997:257).

Cournot (1802-1866) dalam bukunya: Researches into the Mathematical Principles of the Theory of Wealth yang terbit tahun 1838, menceritakan konsep keseimbangannya dalam kerangka te­ori duopoli, yaitu: dua perusahaan sejenis yang saling bersaing tetapi saling tergantung satu sama lain di dalam pasar duopolis. Perusahaan 1 (atau perusahaan 2) satu saling memberikan reaksi terhadap quantity setting yang dilakukan oleh perusahaan 2 (atau perusahaan 1), sehingga setiap perusahaan memiliki fungsi reaksi yang menggambarkan hubungan antara kuantitas perusahaan satu terhadap kuantitas perusahaan lainnya. Bagi Cournot, masing-masing perusahaan bisa “mengintip” quantity setting yang dilakukan perusahaan lawannya. Titik potong dua fungsi ini di­namakan keseimbangan. Bagi Cournot, keseimbangan adalah kondisi stabil di mana satu perusahaan tidak berkecenderungan untuk mengubah kuantitasnya dengan mempertimbangkan kuantitas perusahaan rivalnya.

Dupuit (1804-1866), seorang praktisi bergelar insinyur me­sin, menjelaskan konsep keseimbangan (equi) dalam—konteks marginal utility—dalam bukunya Theoretical and Practical Studies on the Movement of Running Water (1848). Setiap konsumen, menurut Dupuit, attaches a different utility to the same object according to the quantity he can consume. Artinya, dalam benak Dupuit, setiap kon­sumen memiliki marginal utility (atau harga) yang seharusnya di­bayarnya. Dalam kata lain, konsumsi akan barang tertentu ter­gantung kepada marginal utility atau harga yang dibayarkan un­tuk penambahan/pengurangan konsumsi atas barang tersebut. Marginal utility yang “disematkan” oleh konsumen kepada suatu barang, yang juga merupakan harga seharusnya dibayarkan, adalah equi-marginal utility. Dari sini kita bisa membayangkan bahwa keseimbangan menurut Dupuit adalah kecocokan antara “batas psikologis” pada level utilitas (atau harga) berapa kon­sumen bersedia membayar dengan harga yang terjadi. Gam­pangnya kalau saya menyematkan utilitas sebesar Rp7.500 kepada rokok Marlboro, maka ketika rokok ini jatuh pada harga Rp5.000 (harga di bawah “batas keseimbangan” utilitas tersebut), maka saya mungkin akan memborong rokok Marlboro. Berdasar­kan argumen ini, Dupuit kemudian memperkenalkan istilah sur­plus konsumen dan surplus produsen.

Jevons (1835-1882) dalam bukunya yang terbit tahun 1871 berjudul Theory of Political Economy meluncurkan the law of indif­ference dalam konteks theory of exchange. Menurut Jevons, “… in the same open market, at any moment, there cannot be two prices for the same kind on article.” Selanjutnya Jevons mengatakan bahwa “When a commodity is perfectly uniform or homogenous in quality, any portion may be indifferently used in place of an equal portion.” Apabila hu­kum ini tidak terjadi—yaitu diseqiulibrium, maka akan terjadi ar­bitrasi. Sampai kapan aktivitas arbitrasi ini terjadi? Jevons me­ngatakan bahwa “Holders of commodities will be regarded not as con­tinuously passing on these commodities in streams of trade, but as pos­sessing certain fixed amounts which they exchange until they come to equilibrium.” (Dome 1994:90-96).

Dalam kerumunan tokoh-tokoh marginalist di atas, hanya Marshall yang dianggap paling menonjol. Alasannya adalah: Per­tama, paparan dia tentang analisis marginal dari beliau cukup lengkap dan jelas; Kedua, dia mendominasi literatur-literatur ekonomika mikro sekarang; dan Ketiga, dia menjadi guru pentolan-pentolan ekonom awal abad 20, seperti J. M. Keynes (termasuk bapaknya Keynes), A. C. Pigou, dan Joan Robinson (lihat Buchholz 1990:143). Buku yang melejitkan Marshall adalah: Principles of Economics yang pertama kali terbit tahun 1890.

Dalam bukunya, Marshall mengambil alih semua imaginasi equilibrium dari kaum neoklasik sebelumnya. Menurut Mar­shall, keseimbangan adalah sebuah analisis yang melibatkan proses eliminasi berbagai faktor yang dianggapnya tidak relevan. Proses ini kemudian dikenal sebagai ceteris paribus. Analisis ke­seimbangan ini dipakai untuk menjelaskan adanya dua counter­vailing forces baik dalam, misalnya, teori perilaku konsumen (garis anggaran vis-à-vis kurva indiferens), dalam teori perilaku pro­dusen (biaya marginal vis-à-vis penerimaan marginal), atau teori pasar (kurva permintaan vis-à-vis kurva penawaran). Marshall mengibaratkan dua countervailing forces tersebut seperti sepasang pisau gunting, bahwasanya “When one blade is held still, and the cutting is affected by moving the other, we may say with careless brevity that the cutting is done by the second ….” (Dome 1994:153).

.

Partial Equilibrium dan General Equilibrium

Melihat dari kejauhan hiruk-pikuknya pergulatan pemikiran para kaum marginalis, tiba-tiba muncul Leon Walras (1834-1910) yang mengusung pendekatan general equilibrium. Menurut Walras, siapapun yang belum memaksimumkan utilitasnya akan menderita excess demand sekaligus excess supply. Tujuan dari ex­change adalah memaksimumkan utilitas, yang berarti mem­buang excess supply untuk memperkecil excess demand. Oleh kare­na itu, segala upaya untuk mengadakan exchange akan mempe­ngaruhi nilai (value) seluruh barang dalam perekonomian. Dalam kata lain, aktivitas produksi dan konsumsi adalah saling bergan­tung satu sama lain. Ini adalah inti dari karya Walras berjudul Element of Pure Economics yang terpublikasi pada tahun 1874.

Pemikiran Walras dapat disederhanakan sebagai berikut: Anggap ada dua jenis komoditi (1 dan 2) yang saling dipertu­kar­kan di antara dua individu (1 dan 2). Sebelum pertukaran, indi­vidu 1 memegang komoditi 1 q₁₁ dan komoditi 2 q₁₂ sementara individu 2 mempunyai komoditi 1 q₂₁ dan komo­diti 2 q₂₂. Mela­lui pertukaran, individu 1 mengubah komo­diti 1 sebe­sar x₁₁ dan komoditi 2 sebesar x₁₂ sementara individu 2 me­ngu­bah komoditi 1 sebesar x₂₁ dan komoditi 2 sebesar x₂₂. (Kita bisa mengatakan bahwa x₁₁ dan x₁₂ analog dengan ∆q₁₁ dan ∆q₁₂; dan x₂₁ dan x₂₂ analog dengan ∆q₂₁ dan ∆q₂₂).

Akibat dari pertukaran individu 1 dapat mengkonsumsi q₁₁ + x₁₁ (atau q₁₁ + ∆q₁₁); dan individu 2 dapat mengkonsumsi q₂₁ + x₂₁ (atau q₂₁ + ∆q₂₁). Jika positif, maka x_ij adalah demand; se­men­tara jika negatif, maka x_ij adalah supply. Permintaan harus sa­ma dengan penawaran. Artinya, individu 1 dan 2 harus tunduk kepada p₁x₁₁ + p₂x₁₂ = 0 dan p₁x₂₁ + p₂x₂₂ = 0. Jika kita nyatakan p = p₂/p₁ dan p₁ = 1 (numeraire) maka x₁₁ + px₁₂ = 0 dan x₂₁ + px₂₂ = 0, dan kemudian keduanya dijumlahkan, maka kita mendapatkan x₁₁ + x₁₂ + p(x₁₂ + px₂₂) = 0. Inilah yang dinamakan Walras’s Law.

Diceritakan oleh Ekelund dan Herbert (1997:382-398) betapa Walras, jagoan dalam matematika, mengalamatkan bukunya kepa­da Marshall. Walras menuduh bahwa keseimbangan yang dimaksud Marshall bukanlah keseimbangan yang sebenarnya. Marshallian equilibrium terlalu parsial, tidak mempertim­bangkan aspek interindependence, dan dipastikan oleh Walras mengandung excess demand dan excess supply. Pendek kata, Walras menuduh Marshall terlalu berani mengklaim sebuah keseimbangan.

Meskipun demikian, analisis Walrasian general equilibrium bu­kan tanpa masalah. Walras kurang meyakinkan dalam men­je­laskan bagaimana equilibrium in general dapat terjadi. Menu­rut­nya, keseimbangan terjadi melalui proses tâtonnement yaitu “… the demonstration of the attainment of that equilibrium through the play of the raising and the lowering of prices until the equality of supply and demand quantities is established” (Dome 1994:109).Adanya proses tâtonnement memunculkan pertanyaan: Apakah keseimbangan kompetitif dimungkinkan terjadi? Jika terdapat disturbance, da­patkah Walrasian system bergerak kembali menuju equilibrium?

Dua pertanyaan ini sangat merisaukan Vilfredo Pareto (1848-1923), murid sekaligus teman korespondensi Walras. Menu­rut Pareto (dalam bukunya Treatise on General Sociology, 1916) mengatakan bahwa masyarakat ditegakkan oleh individu-indi­vidu yang senantiasa mengarah ke keseimbangan, yaitu pemu­lihan sete­lah terjadi konflik atau pergolakan. Individu-individu saling mem­pengaruhi, agar keseimbangan tercapai. Ada dua daya (stabilizing force) yang me­mungkinkan terjadinya pemulihan keseimbangan, yaitu:

• Setiap individu cenderung menggabungkan hal-hal yang tidak ada hu­bungannya satu sama lain, sehingga menjadi kombinasi baru. Mereka juga cenderung bersatu dengan orang lain, me­neladani, dan menyesuai­kan diri dengan mayoritas. Kecen­derungan ini disebut the instinct of combi­nation.
• Setiap individu cenderung mempertahankan kombinasi yang telah di­buat­nya, dan menjaga diri (hati-hati) sebagai individu yang utuh. Kecen­de­rungan ini disebut the persistance of aggre­gates.

Akibat pengaruh daya pertama, individu selalu aktif menca­ri kom­binasi-kombinasi baru. Bahkan, individu mencoba mencari hubungan kausal dua realitas yang tidak ada hubungan­nya sama sekali. Misalkan, seseorang mengasosiasikan malape­taka yang menimpa dirinya dengan perbuatan yang ia alami sebelumnya; menghubungkan takhayul dengan teori-teori ilmiah; menghu­bungkan nasionalisme dengan kebijakan ekono­mi; dan lain-lain. Akibat pengaruh daya kedua, manusia segan akan adanya peru­bahan.

.

PENUTUP

Ada beberapa point penting dari paparan saya di atas, yaitu:

• Diskusi tentang equilibrium pasti melibatkan dua atau lebih countervailing forces.
• Konsep partial equilibrium atau general equilibrium, pada dasarnya, berbicara tentang a degree of abstraction (atau dera­jad ceteris paribus).
• Equilibrium mengkonotasikan suatu kondisi yang diinginkan oleh manusia.
• Konsep equilibrium tidak besangkut-paut dengan kemam­puan matematika untuk mengeksposisikan, tetapi mengacu kepada kemampuan individu untuk mencapainya.

Jadi, saya mungkin dalam kondisi equilibrium ketika saya duduk santai dengan secangkir kopi panas racikan Sido Mulyo dan dengan sebatang rokok Dji Sam Soe yang asapnya meliuk-liuk. Atau, tiba-tiba menjadi dis­equilibrium (marah) ketika kopi yang hendak saya minum, tersenggol anak saya sehingga tumpah. Jika ini terjadi, usaha untuk membuat secangkir kopi lagi tentu dapat membuat saya equlibrium lagi (meskipun dengan sedikit ngomel-ngomel dalam rangka menuju new equilibrium).

Dalam literatur ekonomika dikenal istilah Paretian equilibrium, yaitu, ketika saya menjadi better off tanpa membuat anak saya worse off. Mungkin, ketika saya enak-enakan (better off), saya belum menyadari bahwa anak saya worse off karena membutuhkan perhatian dari saya. Jika demikian, masalah saya bukan membuat kopi panas lagi, tetapi bagaimana membuat saya better off seraya membuat anak terperhatikan oleh saya.

.

Daftar Pustaka

• Buchholz, T. G. (1990), New Ideas from Dead Economists: An Introduction to Modern Economic Thought, New York: A Plume Book.
• Dome, T. (1994), History of Economic Theory: A Critical Intro­duction, Aldershot: Edward Elgar.
• Doti, J. L. dan Dwight R. L. (1991), The Market Economy: A Reader, Los Angeles: Roxbury Publishing Company.
• Ekelund, Jr., R. B. dan R. F. Hebert (1997), A History of Eco­nomic Theory and Method, New York: McGraw-Hill.

.

 Catatan Kaki

Apa ekonomika (= ilmu ekonomi) itu? Apa yang anda harapkan setelah mempe­lajarinya? Pertanyaan ini tidaklah mudah untuk dijawab. Anda jangan berharap banyak dari kamus, yang dengan enteng mengatakan bahwa ekono­mika—yang berasal dari bahasa Latin oikonomia—adalah sebuah studi yang bersangkut-paut dengan aktivitas:

• Produksi
• Konsumsi, dan
• Perdagangan.

Pengertian ini rasanya sudah kuno! Tentang ekonomika, anda jangan berharap banyak dari saya. Tetapi, saya akan bercerita tentang ekonomika sejauh yang saya ketahui.

Rasanya lebih mudah menjelaskan ekonomika dengan menempatkan diri kita sebagai pelaku ekonomi. Sorry, kalau saya terpaksa men­de­finisikan anda plus saya sebagai “kita.” Saya akan menyebut yang bukan anggota kita sebagai “mereka.” Kalau pembaca tidak sepakat dengan “kita” ini, tutup artikel ini. Tapi saya mempunyai derajad keyakinan 95% bahwa orang lain yang membaca artikel ini akan menjadi “kita.” (Hehehe…) Definisikan saja, kita adalah bukan mereka dan mereka adalah bukan kita.

HIDUP PENUH DENGAN PILIHAN AKTIVITAS

Saya yakin, hampir semua orang banyak maunya, tidak peduli apakah laki atau wanita, tua atau muda, orang Arab atau Cina, orang pegunungan atau orang pesisir, orang berpendidikan tinggi atau orang berpendidikan rendah, orang pintar atau goblok, dll. Termasuk kita. Misalnya,

• Sebelum berangkat ke kantor/kampus, maunya kita bersenam pagi dulu, lalu mandi, sarapan, minum kopi sambil membaca koran.
• Di dalam toko elektronik, maunya kita membeli TV 50 inci, microwave, vacuum cleaner, kulkas empat pintu, mesin cuci, dll.
• Di dalam supermarket Ramayana, maunya kita membeli sepatu, baju, celana, parfum, jam tangan, dll.
• Mendekati usia pensiun, maunya kita mendapat gelar profesor, gelar haji, menduduki jabatan komisaris, punya vila dan lahan pertanian, punya mantu yang kaya, dll.
• Mumpung si istri masih tinggal di luar kota, maunya kita mengencani teman kerja kita yang cantik-cantik, si Tutik, si Tutuk, si Tutut, si Tatik.
• Mumpung dekat sama kekuasaan, maunya kita dapat jabatan dirjen, komisaris BUMN, rektor universitas, gelar profesor, ketua partai politik, dll.
• Mumpung masih menjabat, maunya kita dapat duit dari pos anggaran pembangunan fisik, dari pos anggaran non fisik, dari pelaksana proyek, dari sisa perjalanan ke luar negeri, dan dari yang lainnya.
• Menjelang berbuka puasa, maunya kita takjil dulu dengan korma, es teler, es soda gembira, nenggak supplement drink, kemudian makan ayam goreng lalapan plus sate kelinci plus ikan lele, dll.

Dengan kata lain, kita ini sebenarnya makhluk yang serakah (greedy), atau paling tidak mempunyai kecenderungan untuk menjadi serakah. Nah, kalau boleh saya membuat rumus umumnya, kira-kira bunyinya begini:

Orang yang mempunyai banyak pilihan aktivitas adalah orang yang banyak maunya, semakin banyak aktivitas yang dipertimbangkan untuk dilakukan, sema­kin banyak maunya.

Kita pasti setuju dengan general statement ini. Kalau tidak setuju, segera tutup artikel ini.

MENGAPA HARUS MEMILIH?

Namun sayang, keinginan-keinginan yang kita daftar baik di selembar kertas atau sekedar dibayangkan di dalam benak kita, tidak semuanya bisa diwujudkan dalam aktivitas-aktivitas. Kalau pun mungkin bisa terwujud semuanya, aktivitas-aktivitas itu tidak bisa dilaksanakan secara simultan. Dengan kata lain, pada titik di mana kita memiliki banyak keinginan (want) dalam wujud aktivitas-aktivitas, paling tidak dua aktivitas, maka segera—secara sadar atau tidak—kita dipaksa untuk memilih.

Kita harus memilih karena kita menderita kelangkaan (scarcity). Kelangkaan apa? Kalau boleh saya ambil intinya adalah kelangkaan akan adanya uang, tenaga (power), dan waktu yang kita kuasai. Misalnya:

• Maunya pemerintah mensejahterakan seluruh rakyat Indonesia. Tapi berhubung sumber anggaran negara terbatas, terpaksa subsidi BBM dialihkan ke sebagian rakyat saja.
• Karena bangun kesiangan sehingga waktunya terbatas, kita terpaksa berangkat ke kantor tanpa mandi dan sarapan, kemudian berangkat lewat tengah kota atau pinggir kota; atau mbolos saja.
• Daripada capek-capek, saya membuang puntung rokok di sini saja ketimbang berjalan kaki 100 meter menuju tong sampah.
• Karena uangnya mepet, seorang mahasisiwa (dan dosen) membeli buku bajakan yang lebih murah.
• Karena merasa waktu dan uangnya pas-pasan, kita memilih berkencan dengan sekretaris kita di kantor saja setelah jam kerja.
• Bagi yang suka berselingkuh pun juga harus memilih, apakah berkencan di dalam kota, di luar kota, atau di kantor saja; dikawin, disiri, “digantung” saja.
• Mau ngrampok bank kita juga harus memilih, apakah Bank BNI atau Bank BCA, kantor cabang atau kantor cabang pembantu, membawa clurit, pistol, atau tanpa senjata. Bahkan kalau kepergok, apakah membunuh korban atau ketahuan identitas kita.

Oleh karena uang, waktu, dan power sedemikian langkanya sehingga secara intuitif membuat kita tidak berdaya. maka tiga kata ini digabung saja menjadi satu kata, yaitu: sumberdaya (resources). Dengan demikian kita bisa membuat general statement tentang kelangkaan sehubungan dengan ketersediaan sumberdaya, yaitu:

Kelangkaan (scarcity) terjadi ketika kita banyak maunya sementara sumberdaya yang kita kuasai dirasa langka adanya.

Kalau anda ingin mengatakan dalam bahasa Inggris supaya terdengar agak mewah adalah: Kelangkaan terjadi ketika kita menderita limited resources among unlimited wants. Inilah jawaban atas pertanyaan mengapa kita harus memilih.

BAGAIMANAKAH AKTIVITAS DIPILIH?

Dalam proses menyeleksi banyak aktivitas, sampai menjatuhkan pilihan pada satu aktivitas, kita pasti punya kriteria. Kriteria utama yang sudah pasti kita pertimbangkan adalah kriteria yang berkonotasi “enak” seperti

• Menguntungkan
• Memuaskan
• Mensejahterakan
• Menyenangkan, atau
• Mengasyik­kan.

Atau, jika kriteria enak ini dinyatakan sebagai kata sifat (adjective) adalah kaya, murah, aman-tentram, pintar, cantik, sexy, terkenal, dan lain-lain. Indikasi dari adanya sisi yang enak ini, oleh ekonom, dinamakan penerimaan (revenue) atau manfaat (benefit).

Namun dari pengalaman puluhan tahun menghirup udara bumi ini, ternyata tidak ada satu aktivitas pun yang isinya enak saja. Dalam setiap aktivitas, pasti ada sisi yang nggak enak, misalnya

• Mau untung dalam bisnis, ya mengeluarkan biaya modal dulu
• Mau puas, ya putar-putar dulu membuang waktu dan tenaga untuk mendapatkan barang yang pas harga dan kualitasnya.
• Mau lulus ujian, ya belajar dulu sampai subuh.
• Mau kelihatan cantik dan sexy, ya berlapar-lapar dulu dalam rangka diet plus fitness seminggu tiga kali.
• Mau dapat duit dari mbobol bank, ya harus menyiapkan dana operasional untuk anak buah kita, termasuk dana untuk nyogok aparat hukum.

Indikasi dari adanya sisi yang nggak enak ini, oleh ekonom, dinamakan pengeluaran (expense) atau biaya (cost).

Oleh karena dalam setiap aktivitas mengandung unsur enak dan nggak enaknya, di mana enak = manfaat dan nggak enak = biaya, maka insting kita akan mengarahkan kepada kriteria aktivitas sebagai berikut

enak > nggak enak

atau kata ekonom, benefit-nya harus lebih besar dari cost-nya.

Ekonom memberikan banyak nama kepada selisih atau jarak antara benefit dan cost dari sebuah aktivitas. Untuk kasus di mana benefit lebih besar daripada cost, selisih keduanya dinamakan, antara lain:

• Laba (profit atau gain)
• Kepuasan (utility)
• Kesejahteraan (welfare)
  

Untuk kasus di mana benefit lebih kecil daripada cost, selisih keduanya dinamakan, antara lain:

• Rugi (loss)
• Ketidakpuasan (disutility)
• Ketaksejahteraan (diswelfare)
  

Kalau dalam sebuah aktivitas, benefit dan cost-nya sama bagaimana? Ekonom bilang itu adalah kondisi pulang pokok atau break-even.

Jadi, jawaban atas pertanyaan bagaimana aktivitas dipilih, bisa diformulasikan sebagai berikut:

Di dalam setiap aktivitas, pasti ada sisi benefit dan sisi cost-nya. Maunya orang adalah memilih aktivitas yang benefit-nya lebih besar daripada cost-nya, atau cost-nya lebih kecil daripada benefit-nya.

Saya tidak percaya kalau anda tidak setuju dengan statement ini.

PENUTUP (last but not least)

Sekarang coba dibayangkan jika saya dan kita semua (termasuk “mereka”) menderita kelangkaan, yaitu sumberdaya yang kita dan mereka kuasai dirasa ter­ba­tas, tetapi maunya kita dan mereka tidak terbatas. Secara ekstrem, semua orang merasa menderita langka, dan semua orang banyak mau­nya. Secara intuitif bisa dibayangkan apa yang akan terjadi, yaitu dulu-duluan, rebutan, dan sikut-sikutan di antara satu orang vis-à-vis orang lainnya untuk menguasai sumberdaya. Dalam bahasa Inggris, terjadi gesekan antara each one against the others. Singkat kata, yang terjadi adalah rivalitas.

Situasi rivalitas ini, dalam konteks yang lebih sempit, pasti sering kita lihat. Misalnya,

• Kita nyikut teman sekantor supaya gagal menduduki jabatan yang kita incar.
• Kita nyokot teman sekomplotan supaya kita tidak dituntut dengan pasal berlapis.
• Kalau dalam perdagangan, kita membanting harga agar pesaing kita bangkrut krut.
• Kita membangun isu negatif terhadap lawan politik kita agar habis reputasinya.
• Amerika membombardir Iraq agar ia bisa menguasai sumber jalur perdagangan minyak dunia.
• Kita membunuh orang untuk bisa menguasai harta orang itu.
• Kita zig zag di jalan sempit agar lebih cepat sampai di kantor.

Berdasarkan uraian di atas, beberapa benang merah bisa ditarik untuk menjawab pertanyaan besar kita: “Apakah Ekonomika itu?” Jawaban yang bisa saya berikan adalah:

Ekonomika (ilmu ekonomi) adalah bidang ilmu yang khusus mempelajari (1) perilaku orang-orang di antara kita, (2) perilaku orang-orang di dalam mereka-mereka, (3) perilaku kita vis-à-vis mereka, dalam menentukan sebuah aktivitas, di mana dianggap semua orang menderita keterbatasan sumberdaya (uang + waktu + power) di antara keinginan-keinginannya yang tidak terbatas. Aktivi­tas yang banyak enaknya atau sedikit nggak enaknya, akan diperebutkan oleh orang-orang di dalam (within) kita sendiri, dan oleh kita vis-à-vis mereka.

Itulah ekonomika.